文言文
庄周家贫，故往贷粟①于监河侯②。监河侯曰：“诺③，我将得邑金，将贷子三百金，可乎?”
庄周忿然作④色曰：“周昨来，有中道⑤而呼者。周顾视，车辙中有鲋鱼⑥焉。周问之曰：‘鲋鱼来!子何为者耶?’对曰：‘我，东海之波臣⑦也。君岂有斗升之水而活我哉?’周曰‘诺!我且⑧南游⑨吴越之王，激⑩西江之水而迎子，可乎?’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失我常与⑪，我无所处。吾得斗升之水然⑫活⑬耳，君乃⑭言此，曾不如早索⑮我于枯鱼之肆⑯!’ ”
——选自《庄子·外物》
翻译
庄周家境贫寒，所以就找监河的官去借粮。监河官说：“好，我将要得到封地的租金，那时我借给你三百金，可以吗?”
庄周生气变了脸色，说：“我昨天来的时候，听到有人在道路中间呼喊。我回头看，发现车辙里有条鲋鱼在那儿。我问它：‘鲋鱼!你是什么人?’鲋鱼回答说：‘我是海神的臣子，您能否有一点水来救活我吗?’我说：‘好，我将往南去拜访吴王和越王，引来西江的水救你，怎么样?’鲋鱼生气变了脸色，说：‘我失去了我常处在的水，没有地方安身，我只要一点水就能活了，你竟然这样说，还不如早点到卖干鱼的店里去找我!’”
注释
1、贷粟：借粮。
2、监河侯：监河的官。
3、诺：好吧。
4、作：表现，显露。
5、中道：道中，途中，半路上。
6、鲋鱼：鲫鱼。
7、波臣：水官。此为鲋鱼自称。
8、且：将要。
9、游：拜访。
10、激：阻止水流。此处为‘阻断水流引向······地方’的意思。
11、常与：常在一起的东西。与，相伴这里指水。
12、然：乃，就。
13、活：(使动)使……活。
14、乃：竟。
15、索：找。
16、肆：店铺。
寓意启示
这个故事源于庄周借粮，但是监河侯却开出了一张空头支票，要等到拿到金钱之后。庄子‘忿然作色’，立刻讲述了一个寓言故事来反击监河侯。这个寓言故事后来转化成一个成语：涸辙之鲋。
庄子善于通过寓言故事来说理，这个故事是用来说明求助于人是困难的，统治者是虚伪的。
在干涸了的车辙沟里的鲫鱼，现在多比喻处于极度窘困境地、等待救援的人。