【文言文】
版本一
有一田父，植瓜数亩，遇丰收，担而售之。于板书曰：此西瓜出售。一秀才过，曰：“‘此’字可去，但留‘西瓜出售’即可。”田父然之。又一秀才见之，曰：“众皆见尔西瓜，何用‘西瓜’二字?”田父亦去之。俄顷，又一秀才来，曰：“西瓜置于市，非售而何?‘出售’二字应去!”田父愕然，遂依而去之。适旁有一老人，曰：“五字均可去，是也，然价非书不可。”田父颔之，于板书曰：每斤二文。故曰：宜省则省，宜繁则繁，视事而为也。
版本二
有一田父，植瓜数亩，遇丰年，担而售之。于板书曰：此瓜出售。一秀才过，曰：“‘此’字重复，宜去，但留‘瓜出售’即可。”田父然之。又一秀才见之，曰：“众皆见尔瓜，‘瓜’字可去。”田父亦去之。俄顷，又一秀才来，曰：“瓜置于市，非售而何?‘售’字赘也。”田父愕然。适旁有一老父，曰：“直非书不可。”
【翻译】
译文一
一个老农，种了好几亩西瓜，正好丰收，就挑着(西瓜)出来卖。(老农)在牌子上写着：“此西瓜出售。”一个秀才经过，说：“‘此’字可以去掉，只留‘西瓜出售’就可以了。”老农认为这是正确的。又有一个秀才看见了这块牌子，说：“大家都看见了你的西瓜，为什么要写‘西瓜’两个字?”老农也去掉了。没多久，又一个秀才过来说：“瓜放在市场上，不是(用来)卖出是(用来)干什么?‘出售’两个字应该去掉。”老农很惊讶，于是就听从(他的话)，去掉了“出售”二字。正好旁边有一位老人，说：“这五个字都可以去掉，但是价格不写不可以。”老农点头，在牌子上写：每斤二文。所以说：应该省略就省略，应该多就多，看事情而定。
译文二
一个种田人，种了好几亩瓜，正好丰收，就挑着(瓜)出来卖。(种田人)在牌子上写：此瓜出售。一个秀才走过来，说：“‘此’字不需要写，可以去掉，只留‘瓜出售’就可以了。”种田人认为这是正确的。又一个秀才看见了这块牌子，说：“大家都看得见这是瓜，‘瓜’可以去掉。”种田人立即去掉了“瓜”字。一会儿，又一个秀才走过来说：“瓜放在市场上，不是(用来)卖出是(用来)干什么的?‘售’字是多余的。”种田人感到惊讶。正好旁边的一位老人说：“价值不可以不写(必须要写)。”
【注释】
1、田父：种田人
2、植：种。
3、担：挑。
4、宜：应该。
5、但：只。
6、然：认同。
7、赘：多余。
8、然： 的样子。
9、俄顷：一会儿。
10、适：恰好。
11、繁：多。
12、直：同“值”，价格
13、书：写
14、愕然：惊讶的样子
【道理】
《卖瓜减字》告诉了我们：当简则简，当繁则繁，要看事情而定。生活中遇到有些简单事不用处理得太过烦琐，只要处理得当别人理解就行。