日本晁卿辞帝都(2)，征帆一片绕蓬壶(3)。
明月不归沉碧海(4)，白云愁色满苍梧(5)。
【注释】
(1)此诗作于天宝十三载(754)，当时作者在宣州一带，年已五十五岁。晁衡：即日本阿倍朝臣仲麻吕之华名，唐时译为仲满，因晁字即古朝字，朝衡、晁衡实为一人。据《旧唐书》：日本国，开元初遣使来朝，因请儒士授经。诏四门助教赵元默就鸿胪寺教之。所得锡赍，尽市文籍，泛海而还。其偏使朝臣仲满慕中国之风，因留不去，改姓名为朝衡，仕历左补阙，“仪王”友。衡留京师五十年，好书籍，放归乡，逗留不去，上元中，擢衡为左散骑常侍、镇南都护。据近年中日考证朝衡事迹，《李白集校注》摘要如下：“晁衡者，日本阿倍朝臣仲麻吕之华名，或称仲满。衡生于日本文武帝二年，唐中宗嗣圣十五年(公元698)，选为遣唐学生，时年十九岁。时为唐玄宗开元五年。衡入京师，学于太学，与卿贵游子弟比席受业，资用乏，辄由唐资给之。既卒业，为司经局校书，寻授左拾遗、左补阙。天宝十二载，任秘书监，兼卫尉卿。是年日本遣唐使藤原清河，衡请同返，玄宗因命为使。时衡年五十六矣。四舶同发苏州。衡与大使藤原清河同一舶。遇风与他舟相失，漂至安南驩州沿岸，遇盗，同舟死者百七十余人。独衡与藤原清河归长安，时为天宝十四载六月，至上元中，受任为左散骑常侍、镇南都护。大历初罢归长安，五年正月卒，年七十三。”
(2)辞：离开、告别。帝都：皇帝居住的都城，也即封建时代国家的京城，此指长安。
(3)征帆：远航的船。蓬壶：传说中的蓬莱仙岛。此处代指日本。
(4)明月：指明月珠，用以赞扬晁衡为人品质高洁。沉碧海：指误传晁衡航海溺死。
(5)苍梧：山名。这里指郁林山，相传东北海中郁洲的郁林山(即连云港的云台山，今已与大陆相连)，自苍梧飞来，故也称郁林山为苍梧。
【赏析心得】
唐代国势强盛，驰名世界。据资料介绍：“当时邻国都非常仰慕唐朝文化，日本首派遣唐使朝唐。唐初，唐太宗就非常重视邻国之间的友好关系，对日使平等相待，并矜怜其远，‘诏有司毋拘岁贡’，还特派唐使送还。到了盛唐时期，汉族的经济文化发展到了辉煌灿烂的阶段，盛唐文化吸引着海外各国。各国的使节、留学生纷纷来唐学习，其中尤以日本为最。唐玄宗极为重视中日交流，他命人给日本使者、留学生传授经书，教习琵琶。唐朝的知识分子、僧侣、商人、船员与日本的使者、留学生有广泛的接触，这就进一步促进了中日友好往来和文化交流。日本的遣唐使自唐太宗贞观四年(630)至唐昭宗干宁元年(894)，其间共任命十九次之多。”天宝十二载(753)，日本任命藤原清河为遣唐大使，大伴古麻吕、吉备真备为副使赴唐。这是日本第十一批遣唐使。至唐后，唐玄宗命阿倍仲麻吕(后改晁衡，即朝衡)迎接，并亲自接见。是年冬，在藤原清河及晁衡等归日本时，唐玄宗还亲自写诗《送日本使》相送，曰：“日下非殊俗，天中嘉会朝。念余怀义远，矜尔畏途遥。涨海宽秋月，归帆夕。因惊彼君子，王化远昭昭。”这批遣唐使在回国途中，至琉球遇风，传闻舟中人溺海而死，生者漂流至安南(今越南)驩州沿岸，又遇上强盗，同舟死者多达一百七十余人。李白与晁衡相识当在天宝初，待诏翰林时，彼此交谊很深，听此噩耗，李白写了这首哭悼诗，以寄托哀思。“日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。”晁衡十九岁，选为遣唐学生，直到天宝十二载，已经五十六岁了，才离开长安，随日本遣唐使藤原清河等返回日本。不幸所乘之船绕行蓬壶等岛时遇难。“明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。”像晁衡这样如明珠一样品质高尚的人，就这样沉入碧海，永远回不来了(双关语，既返归不了日本，也回不到中国)。听到这个不幸的消息，悠悠白云为之变色，东北海中的苍梧山都布满愁容。短短一首绝句，字字情深，语含悲切，反映了唐代中日两国人民的真挚友情，堪称中日文化交往史上的一段佳话。
事实是晁衡乘船琉球遇风时，被漂流至安南(今越南)，遇盗后，同舟死难一百七十余人，但他却侥幸存活，辗转返回长安时，已是天宝十四年六月。后安史乱起，晁衡也跟随玄宗、肃宗西行避难，直到大历初才返回长安，于大历五年(770)正月逝世，年七十三岁。这些情况，有的是在消息闭塞的古代，李白生前不可能及时知道的。有些是在他身后发生，当然也就是他永远不可能知道的。