立夏的一大显著特征就是尝新活动，这个时候正是各种水果海鲜上市的季节。因此，各种尝新活动也在这个节气。那么，立夏尝三新指的是什么？立夏尝新活动有哪些？
四月初,春去夏来,天气日渐暖和,万物欣欣向荣。三麦油菜已经成熟,樱桃、青梅、枇杷等鲜果陆续上市,各种菜蔬也应时而生。这时,人们自然需要换换口味,南京就有“立夏尝三新”的习俗。“三新”指樱桃、青梅、鲥鱼。
樱桃又名含桃,有朱樱、紫樱两种,味甘美。古时常用以祀宗庙,作贡品,朝廷亦用以赐百官。
青梅,指未成熟的梅,味酸而脆,可与蜜糖相拌食用之。
鲥鱼,每年春夏之交,该鱼从沿域回游上溯到江中产卵。史载：“鲥鱼三月出扬子江中,味极甘美,然多骨而速腐。”是长江中名贵之一。
5月5日是立夏日。中国传统的四时八节都与美食有关，立夏也是如此。立夏是个吃的节日，旧称为立夏尝新。立夏一般都在农历四月初，其时春去夏来，樱桃红透，新笋登场，新鲜的果蔬开始登场，人们又可一饱口福了，其实在江浙这一带，在立夏日民间还保留着祭神、尝新、馈节、称人、烹新茶这些习俗。立夏之日，南京人还喜食豌豆糕，并借以消夏。据民国时期南京的民俗大家夏仁虎先生在《金陵岁时记》里称：“立夏叫小儿骑坐门槛，食豌豆糕，谓不疰夏。”就是因夏令炎热，人们大多不思饮食，想借此时令以“压”之。当然压是压不住的，不过多吃点蔬菜水果和清淡，从今天的保健医学的角度来看倒是有一定道理的。
天文专家提醒说，立夏以后，天气转热，传统中医认为，“暑易伤气”，“暑易入心”。因此，值此时节，人们要重视精神的调养，加强对心脏的保养，尤其是老年人要有意识地进行精神调养，保持神清气和、心情愉快的状态，切忌大悲大喜，以免伤心、伤身、伤神。像白菜、苦瓜、丝瓜等清淡，及莲子、百合、小枣等赤色、苦味食物，则有利于安心养神，抚平炎夏毛躁情绪。 立夏开始，气温逐渐攀升，易烦躁困倦，火气上扬。宜多食果蔬，尤其是凉性水果（如梨、香蕉等）和温性水果（如苹果、西红柿等）。 此时肝气渐弱，心气渐强，加之出汗后津液流失，应增酸减苦，补肾助肝， 草莓、葡萄、山楂、菠萝、猕猴桃等酸味食物可以适量多吃一些，还可增强消化功能。