重阳节和六一儿童节相反，六一儿童节是小朋友的节日，然而重阳节是老的节日。那么，重阳节为什么是老人节 ？重阳节为老人做点什么？
九月初九，是我国传统的重阳节。重阳节的习俗有登高远眺、赏菊花、插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等，因此，重阳节也叫“登高节”、“茱萸节”、“菊花节”。1989年，我国政府将农历九月初九正式定为“老人节”、“敬老节”，重阳节又成为一个尊老、敬老、爱老、助老的节日。2012年12月28日，《老年人权益保障法》进一步在法律上明确规定，每年农历九月初九日作为老年节。
在中国古老的《易经》中，把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，又为“极数”，指天之高为“九重”。九月初九，日与月皆逢九，是双九，故曰“重九”，同时又是两个阳数合在一起，故称“重阳”，所以这一天为重阳日。因为“九九”重阳与“久久”谐音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含意，寄托着人们对老人健康长寿的祝福，因此，重阳节寓意深远，自古以来，人们就对重阳节怀有特殊的感情。
九九重阳，因为与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含意，况且秋季也是一年收获的黄金季节，重阳佳节，寓意深远，人们对此节历来有着特殊的感情，唐诗宋词中有不少贺重阳，咏菊花的诗词佳作。
今天的重阳节，被赋予了新的含义，在1989年，我国把每年的九月九日定为老人节，传统与现代巧妙地结合，成为尊老、敬老、爱老、助老的老年人的节日。全国各机关、团体、街道，往往都在此时组织从工作岗位上退下来的老人们秋游赏景，或临水玩乐，或登山健体，让身心都沐浴在大自然的怀抱里；不少家庭的晚辈也会搀扶着年老的长辈到郊外活动或为老人准备一些可口的饮食。
1990年，第45届联合国大会通过决议，从1991年开始，将每年的10月1日定为“国际老人节”。此外，许多国家还分别设有自己的敬老节或老人节，但日期各异，分布在一年的12个月中，每个月都有老人节。
除此之外，有些国家的老人节或敬老节并不是确定在某一天。比如埃及将敬老节定在3月的最后一个日；美国将敬老日定在9月劳动节后的星期日，又称“祖父祖母节”；法国将老人节定在10月的最后一个星期日。