立夏的美食有很多，饮食习俗也颇多，除了吃，另外就是立夏吃乌米饭。那么，立夏为什么吃乌米饭？立夏吃乌米饭的好处有哪些？
乌米饭实际上就是一种紫黑色的糯米饭，用一种名叫“乌饭叶”的野生灌木叶子，经过清洗搓叶、沥汁，然后按照乌叶汁的比例称好糯米进行浸泡，经过一天一夜的浸泡，雪白的糯米变成“乌黑”糯米，然后沥干乌叶汁，上笼蒸熟即可。
乌米饭分白砂糖和细沙包制的甜味，还有豌豆和咸肉包制的咸味两种。味道鲜美，糯而不腻。民间有立夏日吃乌米饭，可以祛风解毒，夏天不容易中暑，而且可以避免蚊虫叮咬之说。
乌米饭的由来传说一：
流传最多的就是战国时期孙膑的故事。
战国时期，孙膑被迫害关在猪舍，老狱卒用乌树叶煮出乌黑的糯米饭，再捏成猪粪样的饭团，偷送给孙膑吃。孙膑不仅靠这个方法活了下来，身体还很健康，最终逃出监狱。孙膑第一次吃乌米饭就是在立夏那天。
乌米饭的由来传说二：
立夏吃乌米饭的一个说法是宋将杨文广被奸臣陷害入狱，他姑婆杨八姐送饭，常常被狱卒扣下吃了，于是杨八姐想出办法，用乌饭叶送去，狱卒看到这种乌黑的就不敢吃了。
乌米饭的由来传说三：
立夏吃乌米饭，还有一个美丽的传说。目莲的母亲在十八层地狱饿鬼道受苦受难，目莲修行得道后，费尽周折，求得恩准，去地狱看望母亲，但每次备了饭菜都被沿途的饿鬼狱卒抢吃一空。目莲为了让挨饿的母亲吃上饱饭，百思不得其法，为此，经常在山上徘徊。
有一天(其四月初八)，目莲在无奈、烦躁之中，不经意地在山上随手摘下身边矮树上的叶子，放入嘴中无聊地咀嚼，发现这种树叶香润可口，叶汁乌黑。目莲心想，如果用这种树叶汁浸米，烧成乌黑的米饭给母亲送去，就不会遭狱卒抢吃。于是目莲就将采摘的树叶拿回家捣碎，用叶汁浸米，蒸煮成乌饭后，再给母亲送去。果然，饿鬼狱卒们不再争抢，而目莲的母亲总算吃上了饱饭。目莲也最终救母脱离饿鬼道。
其实乌米饭的风俗由来已久，古时叫做“青经饭”，并且不只限于杭州，在浙江其他地方、江苏和江西也有立夏吃乌米饭的风俗。可以根据喜好，在饭里加上些红枣和核桃，红枣补肾补脑，核桃健脾补血。
原料：糯米500g，乌树叶200g，水适量，咸肉粒，玉米粒，笋丁，胡萝卜粒，豌豆。
做法：
1、南方地区立夏前后，菜场里就能买到乌树叶。
2、乌树叶加适量水用搅拌机打碎，静置半小时后过滤出乌树叶汁。
3、倒入糯米浸泡一夜。
4、浸泡后糯米不是很黑，没关系，烧熟后就会乌黑发亮了。
5、蒸笼垫纱布上汽蒸25分钟。没有蒸笼可放入电饭煲用煮饭程序，注意水只要略没过米就可以了，太软烂就不好吃了。
6、要吃咸口的，可以加咸肉丁、笋丁、胡萝卜丁、豌豆、玉米等配料炒炒。要吃甜口的，直接拌点糖就可以来吃啦。