原文：
赵芬，字士茂，天水西人也。父演，周秦州刺史。芬少有辩智，颇涉经史。周太祖引为相府铠曹参军，历记室，累迁熊州刺史。抚纳降附，得二千户，加开府仪同三司。大冢宰宇文护召为中外府掾，俄迁吏部下大夫。芬性强济①，所居之职，皆有声绩。武帝亲总万机，拜内史下大夫，转少御正。芬明习故事，每朝廷有所疑议众不能决者，芬辄为评断，莫不称善。后为司会，申国公李穆之讨齐也，引为行军长史，封淮安县男，邑五百户。复出为淅州刺史，转东京小宗伯，镇洛阳。
高祖为丞相，尉迥与司马消难阴谋往来，芬察知之，密白高祖。由是深见亲委，迁东京左仆射，进爵郡公。开皇初，罢东京官，拜尚书左仆射与郢国公王谊修律令俄兼内史令上甚信任之。未几，以老病出拜蒲州刺史，加金紫光禄大夫，仍领关东运漕，赐钱百万、粟五千石而遣之。后数年，上表乞骸骨，征还京师，赐以二马轺车，几杖被褥，归于家，皇太子又致巾帔。后数年，卒。上遣使致祭，鸿胪监护丧事。
子元恪嗣，官至扬州总管司马，左迁候卫长史。少子元楷，与元恪皆明干世事。
【注】①强济：精明干练。
译文：
赵芬，字士茂，是天水西人。父亲赵演，是秦州的刺史。赵芬年少的时候就口才敏捷，能说会道，阅读了大量的经史书籍。周太祖引荐他做了相府的铠曹参军，又做了记室之官后，多次被提升官职到熊州刺史。他安抚招纳投降归附的人，总共收得两千户，然后被加封为开府仪同三司一品官职。大冢宰宇文护召他做了中外府掾，不仅他又升官到吏部做下大夫。赵芬秉性精明干练，在任何职位上，都有好的声誉和功绩。武帝亲自处理各种重要事务，授予他内史下大夫的官职，并正式转为少御。赵芬明了熟悉前朝旧事，每每朝廷有大家不能决断的有争议的事，赵芬经常为大家评议裁断，没有人不称道叫好的。后任司会之职，申国公李穆之讨伐齐的时候，他又被引荐做了行军长史，封他为淮安县男爵，食邑五百户。后来又出京为淅州刺史，转任东京小宗伯，镇守洛阳。
隋高祖为北周丞相时，尉迟迥与司马消难阴谋来往，赵芬觉察到了，秘密告诉了高祖。因此赵芬又深被重用，升为东京左仆射，晋爵位为郡公。开皇初，免去东京官职，授官为尚书左仆射，与郢国公王谊一起，起草法律，不久兼任内史令，高祖很信任他。不久，他以老病之躯出京任蒲州刺史，被加授为金紫光禄大夫，仍兼管关东的漕运，赏赐他钱上百万，粮食五千石前往。几年后，赵芬上表请求退休，被调回京师，赐给他二马轺车、几杖被子，让他回到家中，皇太子又送他巾帔。几年后去世。皇上派人吊唁，鸿胪卿监护丧事。
赵芬的儿子赵元恪继任官职，官至扬州总管司马，后被降职做候卫长史。小儿子元楷，与元恪处理世事都明智干练。