《西湖留别》作者为唐朝文学家白居易。其古诗全文如下：
征途行色惨风烟，祖帐离声咽管弦。
翠黛不须留五马，皇恩只许住三年。
绿藤阴下铺歌席，红藕花中泊妓船。
处处回头尽堪恋，就中难别是湖边。
【前言】
白居易任杭州刺史三年，对西湖充满了感情，写下了许多关于西湖的诗篇，都是赞美西湖的美景，表达对西湖的留恋之情。
【注释】
湖：即指西湖。
【鉴赏】
这首诗写西湖春景，全诗围绕一个“春”字和一个“湖”字，展开景境。湖上春来，顿时非同凡响，其秀其美简直如同一幅画图，写景中已经包含了赞美之情。既如画图，诗人便以绘画的视角来处理景境的关系。
以“湖”开头，以“湖”字作结，全诗亦以“湖”字为中心，画出湖上春景图。不用典故，纯用白描，只借巧喻为景物生色，山松似翠，水月似珠，稻如碧毯，蒲如青罗，皆巧极形容，如画面之点苔，增添无限神韵。时作者将离杭州刺史任，故末联有留恋之意。即离任时所作《西湖留别》结句所云：“处处回头尽堪恋，就中难别是湖边。”
首先从大体布局上看，西湖之美，在于有山有水，山峦起伏，环湖而绕，且非整齐排列，而是 “ 乱 ” 峰簇拥，高低错落，水面平铺，澄澈清碧，湖光山色，相映成趣，宛然一幅泼墨山水图画。接下来细看山水，峰峦起伏，且有青松妆点山的颜面，形成千重翠黛，湖水平铺，月影沉波，犹如一颗明亮的珍珠点缀在湖心，构成一幅玲珑精致的工笔画。
除了这湖中主景之外，诗人进而配以衬景，四周农田新插的水稻，一片茵茵翠绿，仿佛是一片巨大的碧毯缲抽出的线头，水中新生的蒲草，随着波浪飘转，恰如女子的青罗裙带随风飘扬，写生中又带有了奇思妙想，使得平常的景色充满奇谧的趣味。经过这样一番泼墨皴染、工笔细描、奇思妙想的功夫，西湖终于变成了人间天堂，使人无法抛舍而去，情之深缘于画之妙。