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安抚舍人阁下：前日所与某言者，不过欲计校仓廪，诱民出粟，以纾百姓一时之乏耳。某之所欲言者，非此之谓也。愿毕．其说，阁下其择焉。
某尝闻善为天下计者，必建长久之策，兴大来之功。当世之人，涵濡盛德，非谓苟且一时之利，以邀浅鲜之功而已。夫水旱者，天时之常有也。仓廪财用者，国家常不足也。以不足之用，以御常有之水旱，未见其能济焉，甚非治国养民之术也。
伏自庆历以来，南北饥馑相继，朝廷大臣，中外智谋之士，莫不恻然不忍民之流亡殍死，思所以存活之。其术不过发常平、敛富民，为饘粥之养，出糟糠之馀，以有限之食，给无数之民。某原其活者，百未有一，而死者白骨已被野矣。此有惠人之名，而无救患之实者也。昔者梁惠王尝移粟以救饥馑，孟子论而非之，所谓“徒善不足以为政，徒法不能以自行。”
若夫治不由先王之道者，是徒善、徒法也。且五帝、三王之世，可谓极盛最隆，亦不能使五谷常登而水旱不至。然而无冻馁之民者，何哉？上有善政，而下有储蓄之备也。某历观古者以还，治日常少，而乱日多。今宋兴百有馀年，四境之远者至万馀里，其间可桑之野，民尽居之，可谓至大至庶矣。此诚旷世不可逢之嘉会，而贤者有为之时也。今朝廷公卿大夫不以此时讲求治具，思所以富民化俗之道，以兴起太平，而一切惟务苟且，见患而后虑，见灾而后救。此传所谓“毂．既破碎，乃大其辐。事已败矣，乃重太息”，其云益乎？
某于阁下无一日之好，论其相知，固已疏矣。然自阁下之来，以说干．阁下再矣。某固非苟有觊于阁下者也。某尝谓大丈夫有学术才谋者，常患时之不遭也；既遭其时，患言之不用也。今阁下势在朝廷，不可谓时不遭矣；居可言之地，不可谓言不用矣。某故感激而屡干于左右者，以此。阁下其亮之。某再拜。（选自《王文公文集》，有删改）
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安抚舍人阁下：
您前天跟我讲的，不过想计算比较仓库储量多少，劝说富民献出粮食，来解除百姓一时的匮乏。我想要说的，不是这方面的意思。我愿把意思说完，请您选择些许有用的。
我曾经听说善于谋划天下大事的人，必定会设置长久的计策，创立非常的功业。当今士人，浸润于仁德之中，不是要为国家兴一时之利，并借此求取浅小的功劳。水旱灾害是常有的事，仓储财用国家经常不充足。用不充足的财用来抵御经常发生的水旱灾害，没有见到它能救助多少，绝对不是治理国家、养育百姓的方法。
自从庆历以来，南北饥荒相连，朝廷大臣、朝野间富有智谋之人无不哀怜，不忍看到百姓流亡饿死，都在考虑让他们生存下去的办法。他们的方法不过是发放常平仓的粮食，向富户募捐，提供一些稀粥、酒糟米糠之类粗食，以有限的粮食供给无数的灾民。我推测救活的人百不及一，而饿死者已经白骨遍野了。这只造就了给人恩惠的美名，而没有取得救人祸难的实际效果。
从前，梁惠王曾经调拨粮食来救饥荒，孟子评论反对这种做法。正是所谓“只有良善的心愿，不足以治理国家；只有好的办法，也不能自行起作用”。至于治理国家不遵循先王之道，就是单纯依靠良善的心愿、好的办法而不能将之结合起来的办法。况且五帝、三王之时，可以称得上极其繁盛兴隆了，也不能保证年年丰收而没有水旱灾害。然而没有受冻挨饿的百姓，什么原因呢？在上有良善的政策，在下有储藏的防备。
我遍观远古以来，太平之日少有，而混乱之日颇多。而今大宋建国已经一百多年，百姓不知道有战争，四方边境最远的达到万余里，其间可以耕种的原野，百姓都已居住了，可以称得上最广大、最富庶了。这确实是世所未有的好时机，贤能的人有所作为的时代。现在朝廷的公卿大夫，不在此时讲求治理国家的办法，考虑富裕百姓、改善风俗的良策，来创立太平之世，反而只是干些只顾眼前的事，见到祸患再思考解决办法，见到灾害再考虑拯救措施，这正是《传》所言“车毂已经破碎，才增大车辐；事情已经不成，再大声叹息”，这样有益吗？
我与您过去不太熟识，若论相知程度，确实太不亲近了。但自从您到来，已经两次麻烦您向您请教意见了。我对您并没什么个人企图。我曾经说过，有学问技艺才能谋略的大丈夫，常常忧虑生不逢时，已经遇上明时，又忧虑其言辞不被采用。而今您在朝廷有权力，不能说不逢时；处于可以建言献策的位置，不能说言辞得不到采用。只是您没有做而已。我有所感受而情绪激动，屡次向您建言，正因为此。请您明鉴。王安石再拜。