芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。
【译文】 树林里新生的树叶催换着旧的树叶，流水中前面的波浪让位给后面的波浪。
【出自】 刘禹锡 《乐天见示伤微之敦诗晦叔三君子皆有深分因成是诗以寄》
吟君叹逝双绝句， 使我伤怀奏短歌。
世上空惊故人少， 集中惟觉祭文多。
芳林新叶催陈叶， 流水前波让后波。
万古到今同此恨， 闻琴泪尽欲如何。
注释：
深分：深厚的情分。
因：于是。
叹逝：悲叹逝者。
伤怀：心中哀痛。
短歌：指本诗。
空：徒然。
集：指文集。
芳林：长满花草的树林。
陈叶：枯叶。
闻琴泪尽：听到琴声而流尽眼泪。
名句
“芳林新叶催陈叶，流水前波让後波”这两句是针对白居易因痛逝故人情绪感伤而写的，寓意深刻，表示了新陈代谢是自然规律，生生死死亦是寻常事，用不着为此感伤——春天的树木新叶催换旧叶，奔流的河水，前面的波浪让后面的波浪前行。诗人摆脱了一般悼亡诗的感伤情绪，借对景物的描绘，表达了对生与死的看法，认为生死是不以人们的意志为转移的必然规律。抒发了积极向上、奋发不已的精神。在生动形象的比喻中，有着警策深刻的哲理，现在常用这两句诗比喻新旧事物交替的必然性。
译文：
吟诵起您哀悼亡友的两首绝句，使我心中悲伤地写成这首短歌。我徒然惊叹世上的老朋友越来越少，只觉得文集中的祭文却越来越多。芳林中新叶不断催换着旧叶，流水里前波总是让位给后波。从古到今，人人都有哀悼死者的憾事，您即使为亡友流尽眼泪，又将如何？
赏析：
诗题中“见”字是“我”的意思，即刘禹锡自己，乐天即白居易，根据诗题可知：白居易感伤好友元稹（字微之）、崔群（字敦诗）、崔玄亮（字晦叔）相继去世，写了两首绝句给好友刘禹锡，刘禹锡看到诗后，写了这首诗作为酬答。
首联，写即指读了白居易寄来的两首绝句，後有感于友朋之离世，亦作诗抒发感慨。
颔联，写到友人一一离开人间，祭文所做自然增加，以致文集中祭文最多，对于友人去世之伤痛无奈之情，自己的孤独之感溢于言表。
颈联乃千古名句，亦最能体现刘禹锡的哲学思想。本义指春天里，茂盛的树林新长出的叶子，催换着老叶、旧叶；江河中，奔腾的流水前面的退让给后起的波浪。这里“陈叶”、“前波”可指微之、敦诗、晦叔等已经去世的好友，也可指旧事物。“新叶”、“後波”可指“晚辈”亦可指新事物。这一联我以为，至少包含了这些哲学思想：
新事物的产生旧事物的消亡有它的客观必然性，是不以人的意志为转移的。这是事物发展的必然规律。无论是个人还是国家、民族概莫能外。体现了刘禹锡能够以发展的眼光来看问题，发展是必然的，运动是绝对的，静止是相对的。
既然规律是不以人的意志为转移的，人们就要顺应、利用规律。人不能创造规律也不能消灭规律。刘禹锡有感于友人的去世，悲痛之余，他想到的也许就是尊重逝者、善待生者，以及生者应该珍惜生命好好的地活下去。没有陈叶就不会有新叶，没有前波亦不会有后波，新旧事物不是绝然对立的，不是毫无关系的。新事物中包含了旧事物中的优秀成分，旧事物中孕育了新事物的某些基因。二者是辨证统一的关系。也见刘禹锡已经既有辩证思想，暗合对立统一规律。他在《酬乐天扬州初逢席上见赠》中的名句“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”也体现了这一规律。
这两句诗还可以看出刘禹锡在认清上述规律后，体现出的乐观豁达的人生观。