“新人迎来旧人弃，掌上莲花眼中刺”这两句是说，关西骠骑大将军因功得赏，把新人当作掌上莲花宠爱，把旧人当作眼中之刺遗弃。“掌上莲花”与“眼中刺”对比十分强烈，刻画大将军喜新厌旧的情态极为形象，讽刺十分深刻。
出自白居易《母别子》
母别子，子别母，白日无光哭声苦。
关西骠骑大将军，去年破虏新策勋。
敕赐金钱二百万，洛阳迎得如花人。
新人迎来旧人弃，掌上莲花眼中刺。
迎新弃旧未足悲，悲在君家留两儿。
一始扶行一初坐，坐啼行哭牵人衣。
以汝夫妇新燕婉，使我母子生别离。
不如林中乌与鹊，母不失雏雄伴雌。
应似园中桃李树，花落随风子在枝。
新人新人听我语，洛阳无限红楼女。
但愿将军重立功，更有新人胜于汝。
注释
乌与鹊：林中自由自在的鸟儿。
雏：小鸟。
掌上莲花：指新人。
眼中刺：指旧人。
参考译文
母别子，子别母，白天的阳光似乎都因为悲伤而失去了光彩，哭声中无限凄苦。一家人住在关西长安，丈夫身居大将军的高位，去年立了战功，又被加封了爵土。还得到了赏赐的金钱二百万，于是便在洛阳娶了如花似玉的新妇。新妇来了不满足，就要丈夫抛旧妇；她是他掌上的莲花，我却是他们眼中的钉子。喜新厌旧是俗世的常情，这本来也不足为悲，我就要收拾行装，无奈地离开。但悲伤的是，留在丈夫家的，还有两个亲生的小孩。一个才刚刚会扶着床沿走路，一个才刚刚能够坐起来。坐着的孩子啼哭，会走路的孩子牵着我的衣服。你们夫妇新欢燕尔，却让我们母子生离死别，从此不得相见。此时此刻，我的心有诉不出的悲苦，人的薄情啊，还不如林中的乌鹊，母鸟不离开小雏，雄鸟总在它们身旁呵护。此情此景，倒象是后园的桃树，曾经遮蔽着花房的花瓣已经随风落去，幼小的果实还将挂在梢头经历霜雪雨露。新人新人你听我说，洛阳有无数的红楼美女，但愿将军将来又立了什么功勋，再娶一个比你更娇艳的新妇吧。
赏析
《母别子》是唐代诗人白居易名作。《母别子》是《新乐府》五十首中的一首。这首诗是写将军遗弃妻子，迫使母子别离时妻子说的话：我们母子生离死别，连林中鸟儿都不如；那些鸟儿母亲不失儿女，丈夫陪伴妻子，过着恩恩爱爱、白头到老的生活。凄婉哀怨，声泪俱下，比喻真切，意境独到。