工作描述：
随着我国社会变革和经济转轨的逐步深化，每个人面临的生存压力日益加剧，高速前进的社会和人文环境对大众的心理素质构成挑战。在各类影响人们生活质量的因素中，心理问题已经成为一种影响乃至危害人民身心健康和增加社会不安定因素的重要问题之一。解决这一问题的有效途径就是寻求心理咨询师。心理咨询师就是运用心理学以及相关学科的专业知识，遵循心理学原则，通过心理咨询的技术与方法，帮助求助者解除心理问题的专业人员，也被称之为“心理医生”。整个过程包括心理诊断、心理咨询、心理测验三部分，具体工作内容包括：
应用心理学的理论和方法，深入了解求助者的心理；
对求助者提供的信息进行综合分析，作出诊断；
引导求助者寻求诱发心理问题的各种原因和认知因素；
确定咨询切入点和切入方式，正确指导求助者解决心理问题；
运用各种测验方法对求助者进行各个方面的心理测验，并解释测验结果。
心理问题是日常生活中经常会遇到的，每个人在成长的不同阶段及生活工作的不同方面，都有可能遇到这样那样的问题，导致消极情绪的产生。对这些问题如能采取适当的方法予以解决，个体就能顺利健康地发展；否则将会产生持续的不良影响，甚至导致心理障碍。心理咨询就像一个转换器，在心理咨询师的帮助下，把不良的情绪释放出来，重新认识自己、接纳自己。于是有人把心理咨询师形象地比喻为“心灵开锁匠”。
核心竞争力：
知识要求：心理咨询师应当是心理学、教育学或医学本科毕业，深入掌握心理学的各方原理，熟练运用各种心理测验和咨询方法。
技能要求：具有细微的观察能力，较强的思维判断能力、自我控制能力和心理平衡能力，理解能力、表达能力及人际沟通能力也有过人之处。
经验要求：从事过多年的心理咨询工作，有比较强烈的社会角色意识，具备丰富的人生阅历和社会实践经验，有健康的人格素养和一定的临床经验技巧。
职业现状：
心理咨询在我国起步较晚，人们对它有一种神秘感。在许多人眼里，寻求心理治疗的人很可能有什么不正常或有精神病，要不就是有见不得人的隐私。因此很多人宁愿饱受精神上的痛苦折磨，也不愿或不敢寻求心理咨询师的帮助。有关资料显示，目前我国13亿人口中有各种精神和心理障碍的患者多达1600多万，1.5亿青少年中受情绪和压力困扰的就有3000万人。国际卫生组织资料显示，在发达国家，每1000人中就有一个心理咨询师。我国有关部门也把每1000人中有一个心理咨询师作为小康社会10大标准中的一项重要指标。但目前全国从事心理咨询工作的人员还不足3000人，以发达国家的平均水平来看，中国至少需要40万心理咨询师。随着经济的发展，人的社会需求越来越大，对心理素质的要求也越来越高。强大的市场和社会需求为心理咨询师提供了施展才华的舞台。
风险与回报：
在国外，寻求心理咨询师帮助是心理健康的一种表现。而在我国，迄今为止，人们还没有真正认识到心理咨询的重要性，中国的心理健康教育和心理知识普及还有一段很长的路要走，哪一天请心理咨询师像请医生一样随意，心理咨询师的日子才会好过。
目前国内心理咨询的收费标准不一，北京、上海最高可达每小时1000元，普遍在每小时300元左右。
职业趋势：
发展路径：按照国家标准，心理咨询师共设三个等级，分别为心理咨询员、心理咨询师、高级心理咨询师。心理咨询师职业资格仅仅是从事心理咨询行业的一个入门证，想要成为一个合格的心理咨询师，需要的是全面的知识积累和大量的专业经验。
转型机会：心理咨询师可向社会学家、心理健康研究领域的专家、教授的方向转型。
职业典范：著名的心理治疗鼻祖、奥地利精神病学家、精神分析理论的创始人西格蒙德 •弗洛伊德早已是家喻户晓的人物了。