【文言文】
永之氓咸善游。一日，水暴甚，有五六氓乘小船绝湘水。中济，船破，皆游。 其一氓尽力而不能寻常。其侣曰：“汝善游最也，今何后为?”曰：“吾腰千钱，重，是以后。”曰：“何不去之?”不应，摇其首。有顷益怠。已济者立岸上呼且号曰：“汝愚之甚!蔽之甚!身且死，何以货为?”又摇其首，遂溺死。
【翻译】
永州的百姓都善于游泳。一天，河水上涨得厉害，有五六个人乘着小船横渡湘江。渡到江中时，船破了，船上的人纷纷下水游泳逃生。其中一个人尽力游泳但仍然游不了多远。他的同伴们说：“你最擅长游泳，现在为什么落在后面?”他说：“我腰上缠着很多钱，很重，所以落后了。”同伴们说：“为什么不丢掉它呢?”他不回答，摇摇他的头。一会儿，他更加疲乏了。已经游过河的人站在岸上，又呼又叫：“你愚蠢到了极点，蒙昧到了极点，自己快淹死了，还要钱财干什么呢?”他又摇摇他的头。于是就淹死了。
【注释】
永：即永州。
之：的。
氓(méng)：百姓，土著人民。
咸：都。
湘水：即湖南境内的湘江。
善：同擅，擅长，善于。
暴：突然。
绝：横渡，穿过。
济：渡河。组词：救济。
中济：渡到河中央。
寻常：计量单位，古时八尺叫寻，十六尺为“常”，文中形容游不远。
有顷：一会儿
益：更
后：落后。
怠：疲乏。
有顷益怠：一会儿就疲乏了。
蔽：不明。
侣：同伴。
去：丢弃，放弃。
且：将，将要。
腰：腰缠。
吾哀之：为动用法，我为他感到悲哀。
湘水：即湖南境内的湘江。
货：这里指钱。
【寓意】
讽刺那些见钱眼开、掉进钱眼里的人，宁愿放弃自己的生命也不愿意丢掉钱财的人。同时也讽刺了那些爱财如命，本末倒置的人的可笑傻行为。
【作者简介】
柳宗元(773—819)，字子厚。唐代文学家、哲学家和散文家，与韩愈，欧阳修，苏洵，苏轼，苏辙，王安石，曾巩被称为唐宋八大家。祖籍河东(今山西永济)人。汉族。代宗大历八年(773)出生于京都长安(今陕西西安)。与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称韩柳。刘禹锡与之并称“刘柳”。王维、孟浩然、韦应物与之并称“王孟韦柳”。