杜牧于大中五年（８５１）秋，自湖州刺史归京为考功郎中、知制诰，大中六年拜中书舍人。杜牧到京后，曾出湖州俸钱修治樊川别墅，下直后常邀友人游赏其地。此诗应是大中六年所作。沈十七，生平不详，其官位亦是中书舍人，当为杜牧之同僚和朋友。
邀侣以官解，泛然成独游。
川光初媚日，山色正矜秋。
野竹疏还密，岩泉咽复流。
杜村连水，晚步见垂钩。
邀侣以官解，泛然成独游——此二句系点题之笔：陈述邀约友人沈十七同游樊川而久等不至，只好自己一人独游。“解”字可有二解：一是“解”通“廨”，官解即官廨、官舍、衙门；二是“解脱”，官解就是使友人从官务中得到暂时的解脱，亦即轻松地休憩一下。
川光初媚日，山色正矜秋——此为五律中之颔联，对仗极工，炼字极切。对仗不必说了，单说炼字：一个“媚”字把水（川）光与日光交相辉映的景象写活了，仿 佛都具有了生命和情感，川光使初晴的日光更加娇媚。而山色呢，因正逢清秋，它正以最美的姿态和色调矜夸于世哩。山色和川光一样都具有了生命和灵气。
野竹疏还密，岩泉咽复流——此颈联对仗亦工，“疏还密”与“咽复流”，一虚居中，二实居左右，正是在这样极为自然顺畅的对仗中，把野竹疏疏密密的景致、岩泉忽咽忽流的态势十分准确地描写出来了，这不能不说是对仗的“功劳”。
杜村连水，晚步见垂钩——杜村即指樊川别墅，因其为杜牧之祖父杜佑所居之处。水，发源于今陕西西安南秦岭，注于渭水。此二句一是点题中之“秋晚”，一是 隐含此间有高人逸士，因水为渭水之源，加之“垂钩”，便使人联想到独钓渭水之滨的姜太公，诗人有意涉笔于此，很可能是希望有吕尚这样的贤臣，来辅佐“夕阳 无限好，只是近黄昏”的晚唐帝国吧！
这也算是一首记游诗。记游诗最容易写得粗滥，只要拼凑几句“景观”，加上一二感叹，便可敷衍成 篇。此篇却不然：其一，全篇笼罩着一种期友人不至的淡淡的惆怅，这就有了特定的氛围；其二，通过精彩的炼句炼字，使诗具有了特定的意境，而且使大自然富有 了生命的魅力，令人咀嚼回味；其三，结尾看来似不经意，却使人产生联想，这种“无意”中的“有意”正如“无情”中的“有情”一样，给读者以“再创造”的审 美快感。